Shakespeare'in, toplumsal değişimi ele aldığı bu oyununda Sicilya Kralı Leontes, kendisini ziyarete gelen eski dostu Bohemya Kralı Polixenes'in geri dönme isteğini bir türlü engelleyememiştir. Dostunun Sicilya'da kalmasını sağlamak için Polixenes'e karısı Hermione'yi göndermiş, Hermione Bohemya Kralı'nı kolaycacık ikna edince de ikisi arasında ilişki olduğundan hatta karısının doğuracağı bebeğin Polixenes'ten olduğundan şüphelenir ve Camillo'dan Bohemyalı dostunu hapse kapatmasını ister.

Fakat Camillo ve Polixenes, Bohemya'ya kaçarlar. Leontes de bunun üzerine karısını cezalandırmaya karar verir.